Milchzähne dienen nicht nur der Nahrungsaufnahme und Sprachentwicklung, sondern sie sind auch wichtige Wegbereiter und Platzhalter für die bleibenden Zähne. Fehlen sie aufgrund von Karies oder eines Unfalls zu früh, können möglicherweise benachbarte Zähne in die Lücke kippen und der nachfolgende Zahn nicht korrekt herauswachsen. Dies kann erhebliche Auswirkungen auf die gesamte Zahn- und Kieferentwicklung haben.
Platzhalter
Um dies zu verhindern, können wir sogenannte Platz- oder Lückenhalter einsetzen. Diese halten den Platz des fehlenden Milchzahns so lange frei, bis der bleibende Zahn durchbricht und die Zahnreihe wieder komplett ist. Es gibt festsitzende (diese werden an den Nachbarzähnen befestigt) und herausnehmbare (ähnlich wie eine Zahnspange) Lückenhalter.